Llaves, teléfono... ¿cuchillo? Para algunos niños ahora es normal portar armas, dice MP

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Llevar un cuchillo se está volviendo normal para algunos niños en Melbourne y la policía debería tener mayores poderes para usar detectores de metales para escanear aleatoriamente a las personas en busca de armas, dice un parlamentario federal laborista.

En junio, Michelle Ananda-Rajah escribió al fiscal general federal Mark Dreyfus y al ministro de policía estatal, Anthony Carbines, luego de un ataque en febrero contra un adolescente en Ashburton, ubicado en el electorado de Higgins, en el interior sureste de Melbourne.

Michelle Ananda-Rajah dice que la policía local le dijo que se estaba volviendo "normal que los niños salieran de su casa tomando sus llaves, un teléfono y su cuchillo". Crédito: Alex Ellinghausen

En una carta a Ananda-Rajah vista por The Age, Dreyfus dijo que había presidido una reunión del Consejo de Ministros de Policía que incluyó una discusión sobre el surgimiento de “bandas callejeras criminales” e individuos que usan armas como cuchillos y machetes en lugares públicos.

Dreyfus dijo que el consejo, formado por ministros de policía de cada estado y territorio, reconoció la amenaza planteada y “acordó que la represión de las pandillas callejeras” era un área prioritaria de preocupación para mantener la seguridad y la confianza públicas.

El consejo también acordó considerar otras formas en que las agencias policiales de toda Australia podrían colaborar mejor, coordinar esfuerzos e impulsar el intercambio de información.

En una respuesta escrita a Ananda-Rajah, Carbines dijo que la policía de Victoria tenía derecho a realizar registros sin orden judicial dentro de un área designada y reconoció que había lecciones que aprender de la policía interestatal.

Dijo que la policía había estado “vigilando proactivamente a los delincuentes juveniles de alto riesgo en la comunidad” y que el gobierno estatal estaba financiando un programa de intervención temprana en partes de Victoria con tasas más altas de delincuencia juvenil.

"Estoy de acuerdo en que podemos aprender de las estrategias implementadas por otras jurisdicciones y que no debemos esperar a que ocurran más tragedias antes de considerar qué medidas adicionales se pueden tomar", dijo Carbines.

Ananda-Rajah dijo que había visto informes de que en otros estados la policía estaba equipada con varillas detectoras de metales para encontrar cuchillos y otros tipos de instrumentos metálicos.

“Se lo comuniqué al fiscal general... para que lo planteara a los ministros de policía en su próxima reunión, que es lo que ha hecho. Esto está claramente en su radar”.

Ananda-Rajah dijo que existía la preocupación de que esto pudiera resultar en perfiles raciales, pero que estos problemas no eran específicos de ciertos grupos demográficos o étnicos.

“Sería un error pensar que se trata de un problema que ocurre en el patio trasero de otra persona. Está ocurriendo en nuestras propias comunidades y al lado de nuestras propias comunidades”, dijo.

Ananda-Rajah dijo que un comandante de la policía local le había dicho que se estaba volviendo "normal que los niños salieran de su casa tomando sus llaves, un teléfono y su cuchillo". Dijo que no estaba abogando por que los niños fueran encarcelados.

“Esa no es la respuesta, la respuesta es mantener segura a la comunidad, mantener seguros a estos niños y considerar programas de justicia juvenil”, dijo.

“No podemos preocuparnos cuando nuestros hijos regresan de la escuela o salen.

“No podemos permitir que los delitos con cuchillo se apoderen de nuestra sociedad. Ese no es el país que quiero ver. Estas cosas hay que cortarlas de raíz, eso es lo que creo”.

A la policía de Queensland se le han otorgado poderes ampliados para detener y registrar a personas en busca de cuchillos utilizando varitas detectoras en una prueba de dos años. A los agentes se les otorgará el poder de buscar aleatoriamente a personas en busca de cuchillos utilizando varitas detectoras luego de una prueba en Gold Coast.

Una investigación especial de The Age descubrió recientemente que la violencia con cuchillos ha alcanzado niveles sin precedentes en Victoria, lo que provocó operaciones policiales dirigidas a jóvenes en riesgo, delitos de pandillas y posesión de armas.

La policía de Queensland puede detener y registrar a personas en busca de cuchillos con detectores de metales.

En agosto, las escuelas privadas de Melbourne Sacre Coeur y Scotch College advirtieron a las comunidades escolares sobre estudiantes atacados y robados en el centro comercial Chadstone y a punta de cuchillo en Glenferrie Rd en Hawthorn.

Pero el director ejecutivo del Servicio de Defensa y Apoyo Juvenil, Andrew Bruun, dijo que aumentar los poderes de detención y registro de la policía no resolvería el problema y podría causar discriminación racial.

Bruun pidió la formación de un grupo asesor de expertos, en lugar de “saltar al modo de solución”. "Necesitamos definir el problema y determinar cuál es la mejor respuesta", dijo.

Dijo que cualquier respuesta debía adaptarse a escuelas específicas para conectarse con las comunidades y los servicios locales.

Era importante no demonizar a los niños que portaban cuchillos, sino tratar de comprenderlos, conectarse con ellos, sus familias y sus comunidades, dijo Bruun.

“Es una señal de miedo, en general, y luego se convierte en una carrera armamentista: 'Esa persona tiene un cuchillo, yo tengo que llevar un cuchillo'”, dijo.

“Si le dices a un niño: 'No lleves un cuchillo', no te escuchará. Los jóvenes no cambian cuando se les dice qué hacer, sino cuando personas que se preocupan por ello y reciben apoyo les muestran un camino diferente”.

La Dra. Erin Leif, profesora titular de educación en la Universidad de Monash, dijo que las peleas y otras formas de violencia juvenil a menudo estaban planificadas de antemano y estaban influenciadas por factores ajenos al entorno escolar.

Dijo que si bien las escuelas australianas eran en general seguras, cada caso de violencia en la escuela debía tomarse en serio y responderse.

"La violencia juvenil puede verse influenciada por muchos factores, incluida la exposición a la violencia en el hogar, la violencia y el crimen en el vecindario, el acceso a armas, el abuso de sustancias, la exclusión de la escuela o el bajo rendimiento escolar y los grupos de pares antisociales", dijo Leif.

Abordar la violencia juvenil requiere un enfoque comunitario, afirmó.

“Las investigaciones sugieren que podemos prevenir la probabilidad de violencia juvenil enseñando a los jóvenes habilidades de regulación emocional y resolución de problemas, estableciendo relaciones cálidas y afectuosas entre jóvenes y adultos, ayudando a los jóvenes a interactuar con pares prosociales y no violentos, y brindándoles supervisión. a los jóvenes fuera de la escuela.

"Estos han sido denominados 'factores protectores', porque pueden proteger contra el desarrollo de conductas violentas en los jóvenes que están expuestos a factores de riesgo".

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