Leyes de entrega de alimentos de la ciudad de Nueva York: no se incluyen más utensilios, condimentos ni servilletas automáticamente

Espere ver un gran recorte en la cantidad de cubiertos que vienen con los pedidos de comida a domicilio en la ciudad de Nueva York.

Según una nueva ley en la ciudad que entrará en vigor el lunes, los restaurantes ya no entregarán utensilios en los pedidos de comida para llevar y entrega a domicilio, al menos no sin que el cliente lo indique. Quienes realicen el pedido deberán solicitar que se incluyan los utensilios de un solo uso con la comida.

Tampoco se trata sólo de utensilios. No espere ver restaurantes llenando la bolsa con paquetes de ketchup ni servilletas. Así que ese cajón lleno de tenedores y cuchillos de plástico, o la bolsa de plástico llena de paquetes viejos de ketchup, salsa de soja y salsa de pato, ahora finalmente serán útiles, ya que muchos menos de esos artículos se incluirán automáticamente en el pedido.

“Seamos realistas: la mayoría de la gente tiene utensilios en casa. Y todo lo que hacemos es guardar esos paquetes", dijo Adrienne Esposito, directora ejecutiva de Citizens Campaign for the Environment. "Apuesto a que la mayoría de los hogares en la ciudad de Nueva York tienen un cajón lleno de tenedores, cuchillos y cucharas de plástico envueltos en plástico que están sin abrir”.

Todas las aplicaciones de entrega deben establecer la configuración predeterminada para no incluir esos artículos, pero tener una forma para que los clientes los soliciten si así lo desean.

La nueva medida es parte de una ley que el alcalde Eric Adams firmó a principios de 2023 que tiene como objetivo reducir los desechos plásticos en la ciudad, que se ha denominado legislación "Skip the Stuff". Los restaurantes que no cumplan podrían enfrentar una multa de hasta $250 por cada infracción después de una fase de advertencia de un año. Se espera que los inspectores realicen visitas casi anuales a los restaurantes para vigilar el cumplimiento.

La oficina del alcalde estimó que en 2019 se recolectaron alrededor de 36 millones de libras de artículos alimentarios de plástico de un solo uso del flujo de desechos residenciales de la ciudad de Nueva York.

“Estos plásticos en realidad no se degradan ni desaparecen”, dijo Enrico Nardone, director ejecutivo de la Asociación Ambiental Seatuck, una organización sin fines de lucro con sede en el Centro Ambiental del Condado de Suffolk en Islip. "Se descomponen en pedazos cada vez más pequeños, pero todavía hay plásticos que se consumen a lo largo de la cadena alimentaria... y terminan en los cuerpos de todo tipo de vida silvestre y tienen impactos negativos".

Nueva York no es la primera ciudad que promulga una ley que apunta a los artículos que vienen en pedidos a domicilio. Los Ángeles puso a disposición los alimentos desechables en los restaurantes solo cuando los clientes lo solicitaron en noviembre de 2021. Esa ordenanza prohíbe que las instalaciones tengan dispensadores de alimentos desechables de autoservicio y proporcionen u ofrezcan accesorios de alimentos desechables a los clientes que cenan en el restaurante y a los clientes de comida para llevar, excepto cuando se solicite.