Cuchillos de chef, tenedores Granny y otros artículos imprescindibles

Por Dorothea Samaha 2 de agosto de 2023

Un recuerdo: la cocina a la sombra de una casa de alquiler de verano en Wellfleet, cavernosa, no por su tamaño sino por una sensación de vacío. Un solo cuchillo grande enfrenta una cebolla. El cuchillo no corta la cebolla sino que la comprime, abollandola hasta someterla.

Dennis Lemenager, propietario de Utilities Home Store en Provincetown, dice que todo aquel que tenga una cocina debería tener tres cosas: "Un excelente cuchillo de chef, un rallador microplano y una cacerola o una sartén revestida de cerámica". Sin duda, está en condiciones de impartir sabiduría: lleva 22 años seleccionando artículos para su tienda.

Piensa por un momento en sus acciones y luego dice: "Me gusta vender cosas que la gente necesita para completar un proyecto o hacer la vida más fácil". Pero elige lo que hace también por otra razón.

Su artículo de cocina favorito es su horno holandés Le Creuset, que usa con frecuencia: en invierno, una salsa boloñesa hierve a fuego lento en la estufa; en verano, sostiene un pollo estofado. “Es una combinación de belleza y eficacia” que le encanta. "Es importante tener cosas que sean útiles y hermosas", dice.

"Por supuesto, a veces sólo necesitas un abrelatas y está bien", dice Lemenager. Y a veces un cliente de Servicios Públicos necesita algo pero no sabe qué es.

“Recibimos muchas solicitudes que comienzan con 'Mi abuela solía tener...'”, dice. Alguien podría describir un pequeño tenedor con dos puntas que la abuela usaba para darle vuelta a la carne. A Lemenager le gusta poder ayudarlos a encontrar, en algún rincón de la tienda, la herramienta exacta: un “tenedor de abuela”.

Para quienes buscan herramientas en Wellfleet, hay un nuevo lugar, inaugurado en mayo: Tazza Kitchenware & Pantry en Main Street. Sarah y Molly Pechukas, madre e hija, dicen que tener una tienda de cocina ha sido durante mucho tiempo un sueño para ellas, algo que querían hacer juntas.

Disponen de utensilios de cocina junto con una variedad de artículos gourmet como especias, queso, chocolate y pasta. Es un negocio familiar en más de un sentido: el tiempo en familia giraba en torno a sentarse a comer, dice Sarah. Son esos buenos momentos los que esperan que definan el espíritu del lugar.

Ambos son ávidos cocineros. En la universidad, Sarah fue sous chef en Aesop's Tables. En 2004, inició su propio negocio, Sweetbriar Realty, que ahora forma parte de William Raveis. Pero Sarah dice que Molly es la que tiene el instinto de combinar sabores.

Molly se graduó de Nauset High School en 2011, luego fue a la Universidad de Tulane y permaneció en Nueva Orleans hasta que la pandemia la trajo de regreso a casa. Está feliz de tener la oportunidad de hacer realidad a Tazza.

¿Sus artículos más vendidos? “Tazones cubren”, corean las dos mujeres. Las fundas de los cuencos son de tela con borde elástico. "Estamos tratando de vender cosas que se fabrican de manera sostenible y que son 'pequeñas empresas'", dice Sarah. La tienda presenta artículos de fabricantes desde Nueva Orleans hasta Italia. Contra una pared hay una colección de cuchillos de chef hechos por Han Salm, un herrero, cuchillero y carpintero local.

Los compradores también vienen por queso, dice Sarah. Todo el mundo quiere queso de oveja y cabra de Meredith Dairy.

El artículo de cocina favorito de Sarah es un triturador de ajos. Hay uno expuesto en el centro de la tienda: una pequeña cosa de madera que se asemeja a un hongo gordo. “Lo tomas, aplastas el diente de ajo y el exterior simplemente se desprende”, dice. “Recibí uno como regalo hace 30 años y todavía lo uso todos los días”. El aplastamiento, añade Molly, es una “catarsis innata”.

Lo que a Molly le encanta de cocinar es la forma en que un ingrediente puede llevar la imaginación a una idea para una comida. Mientras trabaja en la tienda, dice, le encanta ver a otras personas pensar en los placeres de la cocina: ven un buen cuchillo de chef detrás de una vitrina, se imaginan cortando una cebolla y la cena toma forma en sus mentes.

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